Bien entendu, la clé de voûte de l'ensemble de nos développements aéro est notre propre Win Tunnel. Conçu et construit selon nos propres normes rigoureuses, il s'agit de la meilleure soufflerie au monde pour cyclistes. Nous l'avons optimisé pour les vitesses adaptées à la pratique du vélo et il est suffisamment grand pour nous permettre de faire évoluer plusieurs coureurs à la fois, simulant des situations de groupe, comme le peloton ou le contre-la-montre par équipe. Sa proximité avec l'équipe de développement nous permet de tester aisément les évolutions sans souci de temps ni de coût. Nous avons donc la liberté de tester tout ce que nous fabriquons, en allant du casque performance aux vêtements urbains. Et comme il est également utilisé à des fins pédagogiques, nos détaillants et nos techniciens Fit ont la possibilité d’observer et d'apprendre de ces tests, ce qui influe directement sur le développement des produits et sur votre expérience chez votre revendeur local.

De manière surprenante, notre quête de la forme de tube parfaite ne commence pas toujours dans le Win Tunnel. Avec la dernière version de notre Venge, nous avons démarré avec une nouvelle technologie appelée FREE FOIL SHAPE LIBRARY, une base de données contenant des dessins de tubes différents de par leurs diamètres, leurs formes ou encore leurs angles. Nos ingénieurs ont écrit un algorithme d'optimisation et ont utilisé un supercalculateur \(oui, nous avons utilisé un supercalculateur réel\) pour créer de nouvelles formes de tubes aérodynamiques avec des masses, des surfaces et des cibles structurelles différentes. Forts de cette base de données, présentant tous des rapports d’aspect différents, nous avons été en mesure de les assembler sur les différentes parties du vélo et de tester diverses configurations pour déterminer celle qui serait la plus rapide dans le Win Tunnel. Cette méthodologie est appliquée à presque tous nos vélos et composants. Ainsi, avec l'aide de superordinateurs de la Silicon Valley, nous découvrons de nouvelles formes conçues pour aller plus vite.

Nous ne sommes pas les seuls à utiliser CFD, ce qui permet aux aérodynamiciens, comme Chris Yu, de jouer dans un espace virtuel avec une gamme de formes et de surfaces. Grâce à cela, il peut facilement simuler l'écoulement de divers fluides à travers les formes de son choix pour tester leurs performances aérodynamiques. CFD nous permet de voir, via une simulation, des choses que vous ne pouvez pas voir dans le monde réel, comme de minuscules "traînées" sur un cadre. C’est un moyen extrêmement pratique de prédire les comportements aérodynamiques. Cependant, là où notre utilisation diverge de la norme, nous sommes en mesure d'écarter les conceptions totalement ratées avant de développer des prototypes à tester dans notre Win Tunnel. Bien entendu, tout est facilité dans le sens où nous pouvons concevoir et tester en CFD le matin, imprimer un prototype en 3D dans l’après-midi et le tester dans le Win Tunnel avant la fin de la journée.

Ensuite, il y a notre propre système d'acquisition de données \(DAQ\). Utilisé à la fois sur la route et sur le vélodrome, DAQ capture des données sur la puissance, la vitesse, la position du cycliste, la direction du vent, et mesure le véritable coefficient de résistance aérodynamique du coureur. Les informations recueillies grâce à ces tests nous permettent de conseiller notre équipe Retül Fit, le staff technique encadrant les équipes professionnelles et les athlètes eux-mêmes sur les modifications à apporter à leurs positions afin d’améliorer les performances. Et bien que le Win Tunnel puisse certainement être plus précis, rien ne vaut de combiner ce que nous apprenons ici avec les données recueillies sur le terrain.