Osallistumiskutsun saaminen The Riftiin oli tilaisuus, jota emme voineet jättää välistä. Sadan kilometrin gravel-kilpailu Islannin vulkaanisessa maastossa tarjosi täydellisen yhdistelmän pyöräilyä, valokuvausta ja seikkailuja.

Aloimme lisätä treenimääräämme keväällä pitkillä pyörämatkoilla Pariisin ympäristössä, muun muassa Meudonin metsässä. Näillä matkoilla testasimme myös Diverge STR:ää. Samalla Eva harjoitteli intensiivisellä sisätreeniohjelmalla Stormin pyöräilykeskuksessa ja Mathieu pyöräili pidempiä matkoja, mukaan lukien yhden 200 kilometrin lenkin. Nämä auttoivat meitä valmistautumaan Islannin ainutlaatuisiin haasteisiin.

Vapauden ja seikkailun tunne sekä fyysiset haasteet. Islannin dramaattiset maisemat muodostivat unelmapuitteet omien rajojen koettelemiselle ja yhteyden kokemiselle kaikkialta maailmasta tulevien pyöräilijöiden kanssa.

Viimeisellä osuudella laitoimme itsemme ja pyörämme todella koetukselle. Diverge STR:n nopeus ja Future Shock ‑jousitus toimivat epätasaisessa maastossa vaivattomasti. Lisäksi 47 mm:n renkaat selvisivät helposti niin hiekassa kuin jokien ylityksissä, minkä ansiosta pystyimme kisaamaan luottavaisesti ja tehokkaasti alusta loppuun.

Jokien ylittämiset! Ensimmäisen ylityksen jälkeen kärsimme märistä jaloista, mutta paluumatkalla ylitimme joen täyttä vauhtia, ja sen aiheuttama innostus voitti kaiken märkyyden. Tuo yhteinen voitonriemun, ylpeyden ja naurun täyteinen hetki oli todella ikimuistoinen.